Може да не ви хареса това, което Джон Стюарт има да ви каже

„Защо се върнах?“ попита Джон Стюарт, завръщайки се на стола на „The Daily Show“ като водещ в понеделник вечер, след като напусна програмата през 2015 г. Това беше справедлив въпрос.

Той беше там отчасти защото Comedy Central прекрати едногодишно търсене, без да може да избере постоянен заместник на Тревър Ноа. Той беше там, защото неговото шоу на Apple TV+ „Проблемът“ приключи, след като Apple откри, че когато наемете известен политически комик, той ще иска да говори по теми, които разстройват хората.

И той беше там, защото феновете му — включително публиката в студиото, която го посрещна с овации — прекараха осем години и се променят, чудейки се какво би казал той за целия ад, който се разрази, откакто си тръгна.

Неговият момент беше толкова прецизен, комичното му раздразнение толкова познато, че бихте си помислили, че е отсъствал за дълъг уикенд, вместо за повече от два президентски мандата. Сега той се върна, за да ни каже, че двамата вероятни кандидати за президент са супер, супер стари.

По-интересно обаче беше имплицитното послание, към което е изграден първият му нов монолог. Може да сте прекарали години в желанието си Стюарт да се върне, за да потопи вашите антагонисти, но той се смята за свободен — и може би задължен — да се шегува с неща, които не желаете.

Въвеждащият сегмент на Стюарт се спряга на доклада на специалния прокурор от миналата седмица в секретни документи, които представят президента Байдън като възрастен мъж с лоша памет. (Имаше и кореспондентски фрагменти и интервю със Zanny Minton Beddoes, главен редактор на The Economist, но хайде: Бяхме там за монолога на бюрото.)

Той изпрати пресконференцията, на която президентът защити остротата си, като нарече Египет Мексико („Почитателите на географията може би са забелязали…“); той пусна монтаж на пропуски в паметта на Доналд Дж. Тръмп и се подигра на републиканския политик Кари Лейк, че каза, че 77-годишният „не е старец“ („Той е обективно стар човек! Той не е костенурка!“ ); и той пусна видео в TikTok, което президентът Байдън засне за Super Bowl („Как влизаш в TikTok и накрая изглеждаш по-възрастен?“). критики на двама опоненти, вместо да рискувате да изглеждате пристрастни, като излагате техните по-важни различия. „The Daily Show“ ви изпревари и в това, като накара кореспондента Джордан Клепър да попита Стюарт: „Спасихте ли демокрацията още с вашата марка от 90-те години на снарк и и двете страни?“

Bothsidesism, фалшива еквивалентност, изберете вашия термин, все още е истински проблем през 2020-те. Но не всяко сравнение е еквивалентност. Когато Йейтс пише, че на най-добрите им липсва всякаква убеденост, докато на най-лошите са изпълнени със страстна интензивност, той също е готов да разграничи „най-добрите“ от „най-лошите“.

И възрастта на Стюарт шегите, колкото и лесни да са, доведоха до съществена точка, много различна от еквивалентността, и си струва да се цитира надълго:

„Джо Байдън не е Доналд Тръмп. Той не е бил обвиняван толкова много пъти, не е имал толкова много измамни бизнеси или е бил осъден в граждански процес за сексуално посегателство, или е бил осъден да плати за клевета, или благотворителните му организации са били разпуснати или унищожени [ругатлив] тон безумно- търговци, които е наел – трябва ли дори да стигнем до нещата „хванете путката“?“

„Но залозите на тези избори не правят опонента на Доналд Тръмп по-малко обект за проверка — продължи той. „Ако варварите са пред портата, вие искате Конан да стои на укрепленията.“

Хора с всякакви убеждения са свободни да гледат „The Daily Show“, но Стюарт знае коя е публиката му и той се обръщаше към хората, които са съгласни с него, че Доналд Тръмп е варваринът в този сценарий.

В Джордж У. В епохата на Буш Стюарт се открояваше от вечерните домакини като Джей Лено, който се стараеше никога да не заема политически позиции. Сега той може да се открои от хора като неговия приятел и колега Стивън Колбърт, чиято публика никога не трябва да се съмнява на коя страна е той. Комедийната публика до късно е свикнала все повече да й се казва това, което иска да чуе, тоест това, което смята, че другите хора трябва да чуят.

Зрителите, свикнали да пляскат може да не сметнете, че копаенето на Стюарт срещу президента Байдън е много повод за смях. Дори и да вярват, че проблемът с възрастта е политически проблем, те могат да възприемат позицията в социалните медии, че изтъкването му „не [хлопа емотикони] не помага.“

Но позицията на Стюарт не е изненадваща, ако сте го гледали през годините му далеч от стола на Comedy Central. Той се появи при завръщането на Колбърт в студиото след отсъствието му поради пандемия и повдигна теорията за изтичане на информация от лабораторията за Covid, неудобна тема за либерално настроените зрители, които я свързваха с демагогството на бившия президент Тръмп. И въпреки че не е загубил любовта си към Доналд Тръмп – който веднъж туитна рожденото име на евреина Стюарт към него, казвайки: „Той трябва да се гордее с наследството си!“ — той също се противопостави на обвиненията, че поддръжниците на Тръмп са универсални расисти.

Ако Стюарт е американски либерал от старата школа (за разлика от „ляв“ или „прогресивен“), той също е уязвим за старата школа критика на либералите: че е твърде широко скроен, за да заеме собствената си страна в спор. Той изглежда неудобно от идеята за апокалиптичните политически залози, както когато Минтън Бедоус се тревожеше, че президентът Байдън е „единственият човек между нас и завръщането на Доналд Тръмп“. „Казахте това като „Волдемор“, пошегува се Стюарт.

Разбира се, деветте месеца до изборите са, както посочи Стюарт, много, много дълго време . Вероятно не може да запълни всичко с шеги „Кандидатите са толкова стари“. В първото си шоу той установи, че не иска да бъде в плен на очакванията на най-яростните си зрители за това, което трябва да каже. Ще видим занапред дали той желае да им каже какво наистина мисли, дори с риск те да се съгласят с него.

Последвайте ни в